Otizm, genellikle çocukluk döneminde ortaya çıkan, yaşam boyu süren bir nörogelişimsel bozukluktur. Otizmin belirtileri genellikle üç temel alanda görülür: sosyal etkileşim ve iletişimde zorluklar, tekrarlayıcı davranışlar ve dar ilgi alanları.
Sosyal etkileşim ve iletişimde zorluklar:
Göz temasını sürdürmede zorluk
Diğer insanlarla duygusal bağ kurmakta güçlük
Sosyal ipuçlarını (örneğin, yüz ifadeleri, jestler) anlamakta zorlanma
Başkalarıyla konuşma veya konuşulanları paylaşma konusunda zorluklar
İfade edici veya alıcı dilde gecikme veya eksiklikler
Tekrarlayıcı davranışlar ve dar ilgi alanları:
Tekrarlayıcı hareketler veya jestler (örneğin, sallanma, el çırpma)
Belli bir düzene veya rutine sıkı sıkıya bağlılık
Belirli nesnelere veya konulara yoğun ilgi veya takıntılar
Bu belirtiler genellikle çocuğun yaşına ve otizmin şiddetine bağlı olarak değişebilir. Her otizm spektrum bozukluğu olan birey farklı belirtiler gösterebilir ve her bireyin deneyimi farklı olabilir. Otizm, birçok bireyin yeteneklerinde benzersizlikler gösteren bir spektrum bozukluğudur.